Egregor #3 : L'Eclipse de Sang

/!\ Cette chronique comporte des révélations sur les précédents volumes du manga. Retrouvez les chroniques dédiées aux deux premiers tomes sur notre site.
 

Synopsis :

Foa franchit une étape déterminante dans sa formation de chevalier : le jour est venu pour lui et ses camarades de passer à l'entraînement à armes réelles. Au même moment, le Comte d'Hurstland reçoit un message de sombre augure qui le contraint à convoquer à sa capitale tous les Egides du Comté pour se préparer à combattre une menace de grande ampleur...

-Meian-

Nos quatre héros désormais établis dans leurs camps d'entraînement respectifs, j'ai ouvert ce tome en pensant les voir évoluer, progresser et grandir chacun de leur côté, en nous dévoilant quelques informations importantes le long d'un tome parcouru d'un fil rouge classique. Ce troisième tome d'Egregor fut finalement tout le contraire de ce qu'on peut attendre dans un début de série shōnen fantasy. Jay SKWAR est parvenu à contourner les clichés du genre et à nous surprendre en mettant totalement ses héros de côté pour nous plonger dans un conflit qui les dépasse...

En plus de maintenir un suspens tout au long du tome qui laisse présager de l'ampleur de la bataille qui va se jouer, l'auteur ajoute une dimension politique à son scénario et introduit des personnages de haut statut. L'arrivée des égides au château du comté est plus que spectaculaire, et on nous fait ainsi prendre conscience de tout le respect et de toute l'admiration que la population a pour eux. Ils sont des éléments stratégiques non seulement dans le combat contre les faucheurs, mais également dans la défense du pays. Véritables étendards de la paix et de la protection du peuple, leur simple présence suffit à motiver les troupes. Mais le statut d'égide prend une toute autre dimension lorsqu'ils se retrouvent aux ordres du Gouverneur et non plus du recteur Warren : ils ne sont plus soldats du rempart, mais bien soldats du comte d'Hurstland, qui est loin d'être un chef légitime à leurs yeux...

Cela amène ce tome à soulever une véritable problématique au sein du Rempart du Salut. Au moment fatidique, la jeune génération d'égides s'oppose à la rigueur d'une organisation trop ancienne et statique qui, alourdie par le poids de ses traditions, ne parvient plus à mener à bien la mission qui lui incombe : protéger le peuple des moissons nocturnes. Sous prétexte de respecter le principe chevaleresque de la Convocation du Tonnerre, qui affecte impérativement tous les égides à la capitale, il faudrait laisser les villes et villages de chaque égide être décimés par les faucheurs. La réponse de grand nombre d'égides provinciaux est unanime : il faut savoir faire fi des coutumes pour mieux suivre ses préceptes moraux.

S'ensuivent des scènes très fortes dans lesquelles les Presqu'égides, en téléportant les chevaliers dans les lieux à protéger, renoncent à leur futur titre dans le but d'accomplir leur propre crédo : sauver des vies. Ce conflit démystifie complètement la fonction d'égide, ceux-ci ayant été jusqu'ici présentés comme de véritables héros dévoués et presque parfaits, à la hiérarchie très peu critiquée. On découvre avec stupeur qu'ils ne sont que des humains, et que tous ne sont pas de bonnes personnes. C'est l'occasion d'en apprendre plus sur le passé de Kris, mis en avant sur la fin de ce tome : son père, Zulficar, égide également, dit "regretter de ne pas l'avoir tué comme sa catin de mère" en voyant son fils accomplir un acte héroïque...

 
Pour ce qui est du dessin, le trait de KIM Jae-hwan est toujours aussi net et précis, notamment lorsqu'il s'agit des décors. Celui-ci a très bien su s'adapter à l'ambiance plus sérieuse et dramatique de ce troisième tome. Ceci dit, à l'inverse, les rares moments de légèreté et d'humour du premier chapitre me semblent moyens ; même si je n'ai jamais trop apprécié le style "chibi" du dessinateur, la façon dont ils ont été dessinés dans ce tome m'a dérangé plus que d'accoutumée.

De plus, on observe un rapprochement entre Foa et Fara, dont le dessin semble d'ailleurs avoir grandi : plus adulte, plus féminine, on la retrouve sous des traits plus fins qui nous dévoilent une autre facette de ce personnage. Elle développe un côté séducteur, face à un Foa malheureusement pas encore réceptif au comportement de la jeune fille. Pour mieux comprendre la relation qu'entretiennent Fara et Foa, n'hésitez pas à lire le Journal de Foa, un bonus du manga qui vous plongera dans l'intimité de notre héros.

La pression et le suspens sont correctement maintenus tout au long du tome, et les préparatifs défensifs de la bataille sont bien décrits et détaillés, on sent que l'auteur s'est renseigné sur la question. Jay SKWAR parvient une fois encore à nous faire peur en nous montrant comme il aime le faire une vision du futur terriblement sanglante et tragique, sans nous le préciser. Un éléctrochoc qui nous rappelle à l'ordre : les enjeux de la bataille sont énormes, l'issue du combat décidera de la vie ou de la mort de tous les habitants du comté, et les égides comme les soldats donneront leur vie pour en protéger d'autres.

La véritable puissance de combat des égides se révèle à travers des scènes d'action très bien menées, qui nous avaient manqué dans le tome précédent. Cependant, l'armée ennemie se révèle puissante, et chevaliers affrontent morts-vivants dans des scènes façon "Game of Thrones". Les égides sont pris au piège et en déroute, ce à quoi on s'attendait après quelques explications sur la  véritable puissance qu'ont en réserve les faucheurs. On mentionne "Dystopia", un artefact qu'Alkonost veut pousser Zephyr à utiliser. Serait-ce là le véritable but de la jeune femme ? En tout cas, il est certain que nous en entendrons à nouveau parler dans les tomes suivants.

En conclusion, ce tome d'Egregor va à l'encontre du schéma que l'on aurait pu prédire pour la suite de la série, et c'est une agréable surprise. L'auteur prend des risques, met les héros de côté et nous présente un combat à la fois guerrier et politique dont les enjeux, bien plus importants que dans les tomes précédents, les dépassent complètement. A leur place, on nous présente un certain nombre de personnages charismatiques et doués au combat, le tout servi par des scènes d'action parfaitement dessinées et pleines de tension. Autant dire que la suite de cette série se révèle de plus en plus prometteuse !