Rise of the Rōnin - PS5

Rise of the Rōnin est un action-RPG exclusif sur PS5 développé par la Team Ninja à qui l'on doit Wo Long Fallen Dynasty (2023), Nioh (2017-2020), Dead Or Alive 6 (2019), Ninja Gaiden (2014), ... sorti le 22 mars.
Il se déroule pendant une période charnière de l'histoire du Japon peu connue par chez nous, nommée Bakumatsu. Elle marque le début de l'ouverture forcée du Japon au monde par les américains.

Vous débutez par la création classique de votre personnage. L'éditeur, très complet, offre la possibilité, grâce à un code, de partager votre création ou de récupérer un personnage conçu par un autre joueur. Première surprise : vous devrez en créer un second car c'est un duo de personnages que vous allez incarner au début de l'aventure. En effet, vous êtes les Lames Jumelles, une paire de guerrier formée par la Forgeuse pour lutter contre le Shogunat. Sans révéler les événements du prologue, qui joue le rôle de didacticiel, vous devrez sélectionner votre personnage principal et vous aventurer dans les trois régions initiales du jeu : d'abord Yokohama, ensuite Edo (Tokyo), et enfin Kyoto. Au cours de l'histoire, vous pourrez changer d'allégeance passant du camp des Pro-Shogunat à celui des Anti-Shogunat, si tel est votre choix.

Il s'agit du premier jeu en monde ouvert de la Team Ninja, et la première chose qui vous surprendra est la qualité graphique, bien en deçà des attentes pour un jeu PS5 en 2024. L'aliasing est très présent, des clones dans les villes et des textures grossières viennent entraver l'immersion. Malgré cela, le jeu offre de superbes paysages et des effets météo assez impressionnants. La première région propose notamment un paysage automnal avec des érables aux feuilles rouges et un bord de mer, plongeant immédiatement le joueur dans l'ambiance.
 
Le monde ouvert implique une multitude d'activités à entreprendre. Outre la tâche principale de rétablir l'ordre public dans chaque zone, ce qui renforce notre lien avec la région et débloque de nouvelles opportunités, il y a une variété d'autres activités proposées. Parmi celles-ci, on peut citer la recherche de chats errants, l'arrestation de fugitifs, la découverte de bannières (servant de points de téléportation), la visite de bâtiments remarquables tels que des temples et des sanctuaires, la prise de photos, coffres au trésor, etc. Toutes ces activités contribuent naturellement à l'immersion et incitent à explorer chaque zone pour en découvrir tous les secrets. De plus, chaque découverte enrichit une encyclopédie regorgeant d'informations historiques concernant les lieux et les personnages rencontrés.
 
En termes de gameplay, le système utilisé présente de grande similitude avec celui de leurs dernières créations, étant principalement axé sur le timing des contres. Lorsqu'un ennemi vous attaque, un bref éclair vous indique qu'il est temps d'appuyer sur la touche Triangle pour bloquer le coup puis de contre-attaquer. Certains adversaires seront beaucoup plus difficile à battre si votre style de combat n'est pas adapté. Il faudra soit changer d'armes, soit prendre le contrôler de votre partenaire (dans les missions coopération) qui aura peut-être l'ascendant sur le style de votre adversaire. Le combat se concluent souvent par une exécution assez sanglante dès qu'un marqueur rouge apparaît sur l'ennemi. Pour libérer un village, le jeu encourage aussi l'utilisation du grappin pour contourner les ennemis et les prendre à revers en s'infiltrant dans le camp afin d'effectuer des éliminations silencieuses. Cette partie infiltration a le mérite de varier les approches. Pour vous épauler dans cette entreprise, un arsenal varié est à votre disposition, katanas, sabres, arcs, shurikens, armes à feu, lances, et bien d'autres encore. De plus, une multitude d'équipements est disponible aussi bien pour vous que pour votre fidèle destrier. Pour vos déplacements, vous avez le choix entre la téléportation vers les balises préalablement découvertes, l'acquisition d'un cheval, ou encore l'utilisation d'un dernier moyen de locomotion dont je préfère taire la nature pour préserver la surprise.
 
En conclusion, passionné par le Japon, j'ai pris un plaisir immense à explorer cette époque, à parcourir les diverses régions, à apporter mon aide aux habitants, et à rencontrer tant des compagnons de voyage que des figures historiques. En somme, c'était un véritable voyage dans le temps, tout en restant confortablement installé dans mon canapé. Cependant, la partie technique et l'approche "monde ouvert à l'ancienne" pourraient dissuader les joueurs les plus exigeants.