[Yaoi] By My Side

S'il y a bien une chose qui continue d'éclairer nos journées (ou tout du moins les miennes) durant cette période, ce sont, vous l'aurez deviné, les mangas boy's love. Les habitué·es du Lundi Yaoi remarqueront que, malgré ma pause dans l'écriture de chroniques, je ne pouvais pas manquer de vous donner mon avis sur la sortie en France de By My Side de NATSUME Kazki, qui figure au palmarès de mes mangakas yaoi préférées.

Prépublié en 2016 dans le magazine Cheri+ des éditions Shinshokan, ce one-shot est sorti en volume relié au Japon une première fois la même année, puis a été réédité chez les éditions Tōkyō Mangasha en septembre 2019. Et le succès de cette réédition n'a pas manqué puisque le titre se classe 7e de la catégorie meilleur manga aux Chil-Chil BL Awards 2020 ! De quoi ravir les adeptes du style de l'autrice et conquérir le cœur des nouveaux venus, je l'espère, avec sa sortie en France fin novembre dernier aux éditions Boy's Love.
 

Synopsis :

Sakyô, chef cuisinier, habite dans l'appartement voisin d'Uyama, fleuriste, son meilleur ami depuis le lycée. Les deux hommes sont très proches et toujours fourrés l'un chez l'autre. Mais un jour, en allant rendre visite sans prévenir à Uyama, Sakyô découvre son ami en train de se masturber… en prononçant son nom. Très troublé, il décide d'abord de ne pas lui en parler, afin de préserver leur longue amitié, mais lorsqu'Uyama vient boire un verre chez lui le lendemain et qu'il termine la soirée ivre, les choses dérapent une fois de plus… S'ils décident de faire comme s'il ne s'était rien passé, Sakyô et Uyama parviendront-ils au moins à sauver leur amitié ?

-Boy's Love-

Après deux, trois illustrations couleur tout à fait bienvenues, NATSUME Kazki rentre directement dans le vif du sujet étant donné que les premières pages de son manga sont dédiées au sexe. Mais il le faut bien, puisque c'est cet événement qui déclenchera toute la suite du scénario. Adeptes des histoires de type best friends to lovers, surprenamment, vous avez sonné à la bonne porte : By My Side vous apportera tous les éléments clés qui font de ce genre de scénario ce qu'ils sont, la finesse du trait de la mangaka en plus. Dérapage après avoir un peu bu ; sexe, certes, et toujours dessiné avec autant de précision ; mais aussi tendresse, embarras, sentiments un temps refoulés et finalement libérés grâce à cet acte... Et nous voilà avec une recette très classique, vue et revue, mais qui fonctionne tout de même bien si tant est qu'elle soit correctement exploitée.

NATSUME Kazki nous présente Sakyô et Uyama, deux personnages charismatiques et plutôt matures aux visages anguleux et aux traits fins comme elle sait si bien les dessiner. Les petites imperfections de son style lui donnent son charme, et il s'adapte sans trop de difficultés à cet univers réaliste mais bien plus doux que celui introduit dans Mods. Cette ambiance qui ne tire plus vers la gravité et le sombre rend peut-être les personnages moins envoûtants dans ce qu'ils dégagent, mais tout est question de perspective, car la qualité du chara-design est néanmoins toujours au rendez-vous.

L'autrice aborde le problème des sentiments amoureux entre meilleurs amis avec un juste ton, sans tirer son histoire par les cheveux ni nous arroser de trop forts sentiments. Sakyô et Uyama sont tous les deux perdus, embarrassés, débordants de tendresse mais ne sachant pas comment agir pour l'un ni réagir pour l'autre. Ils ont peur que ces nouveaux sentiments détruisent leur relation, car quelque soit la nature de celle-ci, une chose est certaine : ils sont très attachés l'un à l'autre, et veulent "être quelque chose tous les deux" ; ils doivent simplement parvenir à trouver quoi.

Le rythme de narration nous laisse le temps de comprendre les deux personnages, qui sont suffisamment développés sans pour autant que ceci nous fasse tomber dans une ambiance lourde ou le traitement de thématiques trop profondes. Ce one-shot aborde certes globalement l'homosexualité et l'acceptation ou non de celle-ci, par soi-même et les autres, notamment via quelques flash-backs bien répartis au fil du tome, mais se concentre au final uniquement sur la relation des deux hommes et son évolution. La question de l'orientation sexuelle de Sakyô est par exemple bien vite éludée. L'intervention de Kaneko-san, le classique personnage du concurrent charismatique censé provoquer de la jalousie par la mise de côté du futur partenaire qui ne se fait pas courtiser et à qui on coupe l'herbe sous le pied à cause de ses hésitations, était presque dispensable tant son issue était prévisible et l'avancement relationnel qui en découle, négligeable.

By My Side se présente donc comme un manga agréable à lire, au style graphique et aux personnages toujours aussi appréciables si on accroche au trait de la mangaka. Ici, pas de retournement de scénario surprenant, ni aucun événement dramatique ou réflexion trop profonde pour ce one-shot qui s'avère au final être un classique best friends to lovers, certes bien mis en place... Mais qui, du coup, peut paraître fade et décevoir un peu lorsqu'on s'en ait fait un certain apriori en raison de sa couverture, et surtout lorsqu'on est habitué à l'ambiance qui se dégage des excellentes œuvres de NATSUME Kazki précédemment sorties en France.