School-Live! : Le club de la vie à l'école recrute ! Zombie non accepté !

Attention ! Cette chronique traite des douze tomes et contient de nombreux spoilers ! 

School-Live! est un manga qui au départ cache sa vrai nature. On suit une lycéenne en troisième année prénommée Yuki qui adore l'école, s'entend bien avec ses camarades de classe et fait partie du club de la vie à l'école. Un club improbable mais on a vu plus improbable en matière de club dans l'histoire des animes et mangas... Bref, le club est aussi composé de Yuri et Kurumi, toutes deux en troisième année. 

Tout ceci semble bien mignon et semble annoncer une tranche de vie lycéenne tranquille mais un premier détail vient semer le trouble : Kurumi se balade constamment avec une pelle ! Alors, à moins que la pelle soit devenue un accessoire tendance chez les lycéennes... 

Très vite, la réalité de la situation nous est révélée : ce que voit Yuki n'est dû qu'à son imagination et son lycée est en ruine, entouré de zombies. Le monde a sombré et ces trois jeunes filles font parties des rares survivants.

Le premier tome met les choses en place et explique leur situation: comment sans comprendre comment tout a basculé subitement et leur situation actuelle relativement chanceuse : leur lycée est équipé de panneaux solaires qui leur fournissent de l'électricité, elles ont un potager sur le toit et un système d'assainissement de l'eau provenant de la rivière voisine. C'en est même suspect que leur établissement dispose de tous ces équipements... J'y reviendrai.

Toutefois,  leur situation reste fragile et la menace zombie jamais bien loin. 

Le second tome offre une première escapade hors lycée. Dans l'objectif de se ravitailler, elles décident de faire un tour dans un centre commercial (grâce au prétexte de sortie scolaire de Yuki, fuit-elle consciemment ou pas la réalité ? La question se pose à ce moment-là). Ce petit tour  sera l'occasion de sauver une autre survivante : Miki. Enfin, "Mimi" pour notre Yuki. Elle a le don pour trouver des diminutifs... ridiculement mignon ! 

Si le tome deux se concentre sur son sauvetage et la découverte de son passé, le tome trois traite de son arrivée, l'occasion de voir une nouvelle dynamique au sein du club et aussi d'une découverte que notre nouvelle arrivante fera : un manuel d'évacuation d'urgence qui permet de découvrir que l'origine de toute ça n'est pas naturel : une arme biologique, issue d'un laboratoire. Et la lecture de ce document prouve que le risque d'une épidémie voir d'une pandémie avait été envisagée de longue date et que le lycée avait donc été équipé en conséquence... 

Et la fin de ce tome trois est un rappel à quel point leur situation est fragile et que tout peut basculer d'un instant à l'autre. 

En cherchant à inspecter un refuge se trouvant en sous-sol, Kurumi a été blessée par un zombie mais pas n'importe lequel : celui de Megumi, leur ancienne professeur, que Yuki continue à "voir" dans son propre "monde". Elle avait survécu au début de la catastrophe mais avait finie par devoir se sacrifier pour ses élèves quelque temps plus tard. Yuki, Kurumi et Yuri n'avaient depuis jamais croiser son zombie... 

Kurumi a baissé sa vigilance et est en train de devenir comme "eux". Dans cette situation, c'est Miki qui prend les choses en mains. Le refuge, en plus de nourriture, contiendrait des médicaments.  N'ayant pas connu Megumi, elle est la mieux placée pour y aller... et en finir avec elle. Pendant ce temps, Yuri, mentalement déstabilisé par la situation, se prépare au pire... tout en espérant le meilleur.

Certes, Kurumi fini par être sauvé mais l'est-elle vraiment ? Un doute subsiste avec cette histoire de main froide. La quantité de matériel présent dans le refuge montre que le pire avait bien été envisagé mais la découverte du corps de ce qui on suppose être le  proviseur du lycée prouve toute la lâcheté de ce dernier quand le pire s'est produit.

L'arrivée d'un hélico chamboule tout : les secours arrivent et elles sont sauver vous allez me dire... Que nenni ! L'hélico se crache et provoque un feu. Le groupe se retrouve scinder en deux et Yuri craque ! Elle est complètement à bout, ce qui démontre que son mental est en train de s’effriter, et seule Yuki arrive à la faire tenir. 

Ces évènements marquent la fin de la "première partie" : leur lycée a été ravagé par les flammes. Cela a certes permis de cramer pas mal de zombies mais les dégâts sont trop importants pour continuer à y survivre. Il est temps de quitter le lycée pour aller... à l'université !

Et c'est donc fraichement "diplômées" qu'elles entament leur périple pour atteindre l'université de leur ville.  Au cours de celui-ci, une émission radio semble indiquer qu'une jeune femme a survécu mais elles arriveront trop tard... Toutefois, elles pourront délaisser leur Mini pour un camping-car plus spacieux à cette occasion. C'est aussi l'occasion de découvrir le "secret" de Yuri : elle avait une petite sœur, morte lors d'un accident, mais les évènements en cours avaient fini par lui faire oublier ce fait... 

Un petit détour dans une école primaire et on ajoute un nouveau membre à l'équipe : une écolière a survécu !... Mais est-elle réelle ? Le doute est permis au vu des réactions de Kurumi et Miki. 

L'université est l'occasion de lancer la "seconde partie" et la situation est bien différente de leur lycée : si l'association des traîne-savates se montre amicale, ce n'est pas le cas des "Combattants". L'université est donc divisée en deux camps, avec un électron libre ayant élu domicile dans la bibliothèque. La situation ne peut que tourner au vinaigre...

Les "Combattants" sont des extrémistes, avec une politique extrême : toute personne blessée est éliminée, même s'ils n'ont aucune certitude sur le fait qu'elle a été contaminée ou pas. Leur leader, Takahito, se prend pour le héros de l'histoire, le sauveur du monde car il a survécu... Un futur dictateur surtout ! Celle qui le second, Ayaka, n'est pas mieux. Le monde d'avant la catastrophe l'ennuyait. Celui rempli de zombies est fun, elle peut laisser libre court à ses pulsions meurtrières ! Elle prend donc un plaisir malsain au vu de la situation.

Ce tour à l'université est riche en révélations : entre Kurumi qui semble ne plus être humaine, l'agression des "Combattants", l'écolière qui est en réalité une hallucination de Yuri, la mystérieuse chercheuse enfermée dans le bâtiment des sciences et la cerise sur le gâteau : c'était une évidence depuis le départ mais non, le virus ne se transmet pas seulement par contact avec un individu contaminé, il se transmet aussi par voie aérienne au vu de la vitesse à laquelle le monde a sombré. Personne n'est donc à l'abri ! 

Et c'est là que les évènements s'accélèrent : après la quasi total annihilation des "Combattants" (par leur propre paranoïa et folie), il est temps d'aller faire un tour chez la Randall Corporation, l'entreprise ayant développer ce virus, avec le renfort de Shiiko, la mystérieuse chercheuse.

Au final, ce tour chez Randall ne manque pas de révélations : cette société a joué à l'apprenti sorcier et a mené des expérimentations sur une bactérie se trouvant dans un lac local (et non un virus au final) et elle s'est échappée dans la nature... à cause d'un abruti qui a décidé de ne pas respecter les protocoles d'hygiène et ne s'est pas laver les mains ! Ça semble être une cause irréaliste mais il suffit de voir au quotidien le nombre de personnes qui ne lavent pas les mains après être allé aux toilettes, ou lors de la pandémie de covid19, qui ont décidées qu'elles étaient "supérieures" aux protocoles d'hygiène... 

Et la Randall n'a pas fini de faire n'importe quoi : ils ont prévus de "stériliser" la région à coup de bombes !...

Nos lycéennes tentent alors un coup de poker : Kurumi ayant survécu tant bien que mal alors qu'elle a été mordue, elle pourrait être la clé pour trouver un antidote. La prise de contact avec l'organisation de protection Randall est faite pour les faire changer d'avis mais cette dernière a d'autre plans : capturer Kurumi et se "débarrasser" des autres.

Une véritable course-poursuite débute entre le club de la vie à l'école et les soldats de la Randall. Alors que tout semble perdu, un dernier espoir subsiste : la bactérie avait déjà provoquer une épidémie dans la région dans le passé et l'humanité avait survécu. Il existe donc un antidote naturel, qui se trouve dans un lac qui sert de source à la rivière locale... qui elle-même alimentait en eau le lycée de nos héroïnes !

Pour la dernière ligne droite, ce manga nous renvoie à la case départ, dans une situation désespéré : la Randall a prévu... de lâcher une bombe nucléaire sur la ville, soi disant pour "sauver l'humanité" mais ironiquement, en détruisant l'antidote naturel, elle la condamnerait définitivement... Une décision bien digne de nos dirigeants actuels, c'est-à-dire, cédant aux murmures de la folie plutôt qu'à la voix de la raison.

Et c'est Yuki qui va faire la différence : après avoir admis qu'elle fuyait la réalité depuis le départ, elle prend ses responsabilités et se lance à corps perdu dans l'objectif de convaincre la Randall : ce qu'elle arrive à accomplir ! Il faut préciser qu'en interne, les survivants de la Randall corporation étaient loin de former un front uni...

Au final, tout est bien qui finit bien (même si Kurumi en garde des séquelles, elle a perdu l'usage de ses jambes) mais on est déçu par certains aspects : si on apprend ce que deviennent les fille trois ans après la pandémie, le cas de la Randall n'est pas abordé alors que sa responsabilité aurait dû entrainer un procès contre elle...

Si ce manga ne révolutionne pas le genre zombie, la construction de son histoire bien maitrisée, ses rebondissements et révélations bien dosés, la tension palpable tout du long  et ses personnages attachants mais aussi loin d'être infaillibles en font une œuvre plutôt réussie, même si elle n'est pas exempte de tout reproche, notamment sa fin qui laisse un peu sur sa faim. 

Bref, un très bon manga dans le genre post-apocalypse/zombie. 

Un petit mot sur l'adaptation anime de 2015 : elle prend de nombreuses libertés sur l'histoire et le résultat est loin d'être fidèle au manga. Dommage. Encore un anime qui n'avait pour but que de promouvoir l'œuvre de laquelle il est tiré...