Infinite Dendrogram #1 Le début des possibilités

Infinite Dendrogram est le premier light novel édité par la jeune maison d'édition LaNovel. Le premier tome de la série et sujet de cette chronique est disponible en numérique depuis le 13 mars, et le second tome sort quand à lui aujourd'hui 3 juin, également en version numérique. Les deux premiers tomes seront disponibles en librairie au format papier à partir du 1er juillet.

 

Synopsis :

Le 15 juillet 2043, « Infinite Dendrogram », un jeu de type Full Dive VRMMO avec un système unique appelé « Embryo » sort sur le marché. Il offre à chaque joueur un très grand choix, voire même un nombre illimité d’évolutions possibles. Ce jeu a conquis le monde en un rien de temps, car il possède un élément qui était jusque-là techniquement impossible à mettre en place. Mukudori Reiji, un jeune homme qui vient de passer ses examens d’entrée à l’université, décide d’emménager seul à Tokyo. Pour fêter la fin de cette longue période de révisions, il commence à jouer à « Infinite Dendrogram » sur les recommandations insistantes de son grand frère…

Infinite Dendrogram nous propulse dans la première partie de MUKUDORI Reiji dans le jeu VRMMO nommé Infinite Dendrogram. Un jeu en immersion totale bien particulier, que nous découvrons avec lui au fil de son aventure. En effet, ici, pas de piège mortel, de personnes coincées dans le jeu ou de pouvoirs ou items rendant notre héros invincible. La seule menace pesant sur lui est une impossibilité de connexion pendant 24 heures IRL, soit 3 jours in-game, en cas de défaite. Nous suivons donc la partie de notre étudiant japonais, mais surtout, nous partons à la découverte d'un nouveau monde. Car c'est bien le jeu Infinite Dendrogram et l'infinité de possibilités qu'il permet qui sont les stars du récit.

Nous découvrons le jeu au travers du regard et des connaissances de MUKUDORI Reiji, alias STARLING Ray. Le garçon s'étant peu renseigné sur celui-ci avant de le lancer, cette situation amène beaucoup de mystères et d'interrogations sur le fonctionnement même de Infinite Dendrogram, ce qui permet au récit de nous expliquer les mécaniques de jeu de manière diégétique au travers des discussions avec les autres joueurs.

D'ailleurs, les événements qui se sont déroulés dans le jeu avant l'arrivée de Reiji / Ray nous sont décrits par son frère, Shu, un joueur de haut niveau. Et tout ceci est passionnant : nous y apprenons que des manigances géopolitiques à l'intérieur même du jeu ont permis de faire basculer le dénouement d'une guerre, qui impacte encore l'une des nations. Tout ceci ajoute du concret et du réalisme à l'univers, et accentue encore plus notre attachement à Liliana et Milianne, des habitantes du jeu, appelés Tians.

Les Tians sont les PNJ présents dans l'univers d'Infinite Dendrogram. Ceux-ci ont la particularité de ne pas être de simples scripts répondant aux interactions des joueurs, mais d'avoir une vie non routinière, bien réelle... trop réelle, même. Nous nous poserons beaucoup de questions sur les Tians au fil du récit. En effet, ils ont la "particularité" d'être mortels : ils ne sont pas insensibles aux coups des joueurs ni à ceux des monstres. De plus, ceux-ci sont conscients du statut particulier des joueurs, qui ont leur propre lore expliquant pourquoi ils peuvent revenir à la vie ou disparaître d'un instant à l'autre pour une durée indéterminée. Les Tians ont donc pris en connaissance de cause certaines dispositions par rapport aux Masters, les joueurs, dans leur vie de tous les jours. Ainsi, ils ne leur demanderont par exemple pas de participer à des missions d'escorte : celles-ci demandant une présence permanente du Master, sa disparition signerait la mort irrémédiable du Tian à escorter.
Si l'on ajoute cette conscience de leur monde à leur manière de parler et au fait qu'il semblent bien avoir des sentiments, nous pouvons légitimement nous demander si Infinite Dendrogram ne serait pas un autre monde plutôt qu'un jeu vidéo ? La réponse viendra sûrement dans la suite de l'histoire.

Bien sûr, Infinite Dendrogram n'a pas que son univers pour lui, il faut également compter sur le système d'Embryo. Les Embryos sont des compagnons donnés aux joueurs, qui évolueront en même temps qu'eux et prendront l'apparence la plus adaptée à leur style de jeu. Les pouvoirs de son Embryo étant le plus grand atout du joueur, il est donc logique que celui-ci cache ses compétences aux autres. Avec Nemesis, notre héros a obtenu une forme d'Embryon rare : une Maiden with Arm. Cet Embryo prend l'apparence d'une jeune fille pouvant se transformer en arme, ici en épée dans un premier temps. Tout comme les Tians, Nemesis a sa propre personnalité. Toutefois, elle explique elle-même que ses connaissances sont basées sur un savoir global, associé à une partie des connaissances de Reiji, nous faisant directement nous poser moins de questions quant à son humanité. Au fil du récit, nous découvrirons d'autres types d'Embryos et d'autres compétences, tel que le type Gardener mis en avant avec le personnage de Rook et son Embryo Babylon aka Baby.

Rook est un personnage intéressant car il permet d'approfondir les types du jeu d'Infinite Dendrogram. Si Reiji, avec son personnage de Ray, est un farmer toujours prêt au combat, Rook, accompagné de son Embryo Baby, dévoile une manière de jouer bien plus passive... et ecchi, sa classe de Mac lui permettant de débloquer des quêtes de marchandage, et ses compétences d'attraction et d'apprivoisement s'avèrent bien utiles dans certaines situations. Même si le côté très ecchi de ces compétences peuvent déstabiliser certains lecteurs, je dois avouer que son style de jeu passif me plaît beaucoup. J'ai personnellement toujours aimé l'idée de me lancer dans un MMORPG pour y faire des tâches plus subsidiaires comme agriculteur ou forgeron.

Voir certains joueurs de classe Superior, le plus haut rang, utiliser les compétences de leur Embryo ne nous fait plus espérer qu'une chose : que Nemesis déploie ses compétences de rang supérieur. Heureusement pour Reiji, grâce à Nemesis et même si celle-ci n'est pour le moment qu'à bas niveau, son personnage Ray ne manque pas de mordant. Sa classe de paladin ainsi que les compétences de son Embryo portées sur la défense et le contre, rendent vite intenses les combats dans lesquels il se lance puisque celui-ci est obligé de prendre des coups afin de les rendre au centuple à son adversaire.

En bref, ce premier tome d'Infinite Dendrogram est une invitation à la découverte, nous proposant un univers riche et en perpétuelle évolution, dont la face sombre se prépare néanmoins à faire surface. Nous prenons plaisir à suivre Reiji aux commandes de son avatar STARLING Ray à la découverte d'un monde toujours plus attachant. Son Embryo Nemesis, bien qu'étant légèrement imbue d'elle-même, reste une petite fille gloutonne et un peu gauche que l'on finira par aimer. Mais de nombreux mystères restent à résoudre... Que cache vraiment Shu derrière son costume d'ours ? Ray pourra-t-il faire face à Figaro, le maître de l'arène ? Une nouvelle guerre éclatera-t-elle ? Que sont vraiment les Tians ? Bien d'autres questions sont encore en suspens. Heureusement, LaNovel Édition vient de publier le second tome aujourd'hui, 3 juin, en numérique. Je ne peux que vous inviter à sauter sur l'occasion et à partir à la découverte de ce nouvel univers !

PS : Si vous préférez le format papier, les deux volumes seront disponibles en librairie dès le 1er juillet.